Combinant un cyberpunk qui signerait le tout Philip K. Dick, mais se projetant aussi vers d'autres genres comme la fiction historique, le bon Neal Stephenson est aujourd'hui sur toutes les lèvres en tant que créateur du célèbre métaverse. La virtualisation de l'existence comme canal possible pour un monde surpeuplé, la possibilité de s'abandonner à un imaginaire entre les mains d'une IA capable de réaliser tous nos désirs...
Snow Crash était, en 1992, un roman d'avant-garde dont l'ingénierie informatique ne pouvait que rêver et qui semble aujourd'hui accueillir comme un nouvel espoir. Et bien sûr, le père de l'enfant, un certain Neal Stephenson, est aujourd'hui bien vivant pour capitaliser sur l'immersion générale dans ce nouveau monde.
Car bien d'autres penseurs, version scifi, ont fini leurs jours sans pouvoir profiter de leurs histoires comme des prophéties auto-réalisatrices d'aussi près que dans le cas de Neal. Ni Huxley avec son monde joyeux qui en a marre des drogues de synthèse par excellence, ni Orwell avec leur Big Brother aux aguets, ils sont passés de nous proposer des fantasmes intéressants de leur vivant. C'est pourquoi Neal est le capital humain chanceux que tous les gourous de la technologie approchent comme l'oracle de Delphes.
Que la question du métaverse soit canalisée plus efficacement ou non, la littérature de Neal Stephenson demeure. Des univers éloignés ou des emplacements plus proches que d'autres fois. Des histoires toujours intéressantes pour profiter d'un récit avec sa pointe d'aventures transcendantes...
Top 3 des romans de Neal Stephenson recommandés
Seveneves
La fin du monde viendra sous les accords de la célèbre chanson de REM "C'est la fin du monde tel que nous le connaissons". Et il n'y aura pas d'autre choix que de danser sur l'air de la secte appropriée qui finit par avoir raison parmi tant de personnes éclairées qui nous ont mis en garde.
Mais la littérature a toujours eu une dette envers le monde après l'apocalypse. Parce que nous ne pouvons pas tous applaudir comme les pauvres dinosaures l'ont fait. Une fois que tout a été détruit, par le feu du dernier soleil ; ou gelé sur un pergélisol étendu sur toute la planète Terre, seuls quelques astronautes ou les gars les plus riches qui l'ont déjà vu venir, pourront laisser un témoignage de ce que tout cela a été...
Lorsqu'un événement catastrophique transforme la Terre en bombe à retardement, une course effrénée contre l'inévitable commence. Les principales nations du monde élaborent un plan ambitieux pour assurer la survie de l'humanité au-delà de notre atmosphère. Mais les pionniers intrépides font face à toutes sortes de dangers imprévus, jusqu'à ce qu'il ne reste qu'une poignée de survivants...
Cinq mille ans plus tard, leurs descendants - sept races distinctes qui composent une population de trois milliards de personnes - se lancent dans un autre voyage audacieux vers l'inconnu, vers un monde extraterrestre totalement transformé par le temps et les cataclysmes : la Terre.
Anathème
Aborder ce roman, c'est profiter de l'éveil d'un nouveau monde du point de vue le plus métaphysique. Neal Stephenson nous fait participer à une genèse transcendantale où les idées qui donnent un contexte et un support à tout ce que le nouveau monde crée comme une réplique du Big Bang commencent à être considérées.
Trouver Dieu ne sert à rien, atteindre la connaissance définitive du cosmos relève pourtant d'une foi bien particulière. Avec Anathema, nous ne pouvons pas douter qu'il y ait de la vie sur d'autres planètes ou sur différents plans. Sophistication de la forme pour que, une fois les engrenages du mécanisme essentiel découverts, nous puissions l'observer depuis le plan que nous voulons.
La planète Arbre était au bord de l'effondrement il y a des milliers d'années. Les nouveaux intellectuels, les avotos, se réunissaient dans les monastères pour entamer un nouveau type de vie cénobitique sans aucun élément religieux. Le rythme d'évolution et de changement des avotos est lent, tandis que la planète subit toutes sortes de transformations.
Aujourd'hui, près de quatre mille ans après la Reconstruction et la fondation du système cénobiotique, le Pouvoir séculier semble cacher qu'il existe un vaisseau extraterrestre en orbite autour de la planète. Le découvrir, établir un contact et comprendre ces êtres étranges d'un autre lieu est le grand travail qui attend le protagoniste Fra Erasmas, disciple de l'hétérodoxe Orolo.
Snow crash
Peut-être qu'il a de meilleurs romans que celui-ci. Mais il est impératif aujourd'hui de la secourir. Car ici tout ce du métavers et ses possibilités infinies s'entremêlent à chaque fois que la proximité entre l'humain et l'artificiel gagne des espaces plus partagés. Les machines ne pensent peut-être jamais, mais les algorithmes sont capables de susciter les émotions les plus précises et, à partir de là, d'apprendre à se mettre à l'écoute de ce que signifie réaliser ce qui est essentiellement humain...
30 ans du métaverse, et ça continue. Dans un futur proche, les Américains n'excellent que dans quatre domaines : la musique, les films, les émissions... et la livraison de pizza en moins de trente minutes. Dans le monde réel, Hiro Protagonist travaille comme livreur pour Pizzas Cosa Nostra, Inc., mais dans le Metaverse, il est un prince guerrier.
Et dans le Métavers, il est confronté à quelque chose d'encore plus terrifiant que la possibilité d'être en retard pour une livraison : l'énigme d'un virus qui menace de provoquer l'infocalypse. Le roman qui a révolutionné le genre et les réseaux revient avec plus d'actualité que jamais. Snow Crash est un artefact littéraire hilarant rempli de personnages mémorables qui ont sauté dans le futur et mis en scène la métaphore la plus grossière de l'ultra-libéralisme.
Autres livres recommandés par Neal Stephenson
Reamde
La dystopie apparaît aujourd’hui comme un scénario indéniable qui ne peut être combattu que depuis le virtuel. Enfermons-nous dans des métavers ou supposons que l’air que nous y respirons sera un jour plus toxique que la pire fumée. Mais l’être humain est capable de détruire même le virtuel, de sauter dans les airs des métavers et de tout ce qui se présente à lui.
Dans ce roman, l'ami de Neal combine sa puissance narrative habituelle avec les stratégies d'un hacker désormais transférées dans un environnement virtuel, où le protagoniste est un virus appelé REAMDE. Dystopie et action rapide caractérisent ce roman spéculatif qui présente le Stephenson le plus sophistiqué dans sa forme la plus pure.
Neal Stephenson reviens avec REAMDE, son roman le plus intense à ce jour, dans le style caractéristique qu'il a déjà démontré dans son légendaire Cryptonomicon. REAMDE est un techno-thriller bourré d'action dans lequel le lecteur se retrouvera piégé dans un nouveau scénario : le monde macabre et dystopique des jeux de guerre en ligne.
