La búsqueda del tándem perfecto en el género criminal es un aspecto recurrente en las novelas negras más actuales. Será cosa de intentar conciliar los aspectos más clásicos de deducción e intuición del investigador de turno con una parte más oscura, casi esotérica que acerca este tipo de tramas a la tensión del miedo a lo desconocido.
El asunto es saber calibrar, equilibrar la trama para que nada chirríe en la combinación.
M.W. Craven lo consigue por medio de unos personajes que eclipsan cualquier posible imperfección. Porque Washington Poe y Tily Bradshaw son esos polos opuestos en todo, en personalidad, en aspecto, en comportamiento… El paradigma de la bella y la bestia trasladado a escenarios bien lejanos.
Entre lo intempestivo y decidido de Poe y lo retraído pero tremendamente audaz en lo suyo de Bradshaw se consigue ese efecto complementario que siempre gusta en este tipo de historias.
Como pero hay que poner el arranque del asunto. Quizás el autor se haya entretenido demasiado en los preliminares, dejándo al lector en un constante punto de excitación que por momentos se apaga y hay que retomar de nuevo. (Casi mejor que la intro se hubiera ido deslizando a pinceladas en el desarrollo).
Pero una vez en harina la historia pica como un mal bicho. Y hasta que no llegas al final, no puedes dejar de leer, con una disertación final que te deja encantado de haberla leído.
Un asesino en serie está quemando vivas a sus víctimas. No hay ningún tipo de pistas en las escenas del crimen y la policía ha perdido todas las esperanzas.
Cuando su nombre es hallado en los restos carbonizados de la tercera víctima, Washington Poe, un detective suspendido de empleo y caído en desgracia es llamado para que se haga cargo de la investigación, un caso del que no quiere formar parte.
De mala gana acepta como su nueva compañera a Tily Bradshaw, una brillante pero poco social analista civil. Pronto, la pareja descubre una pista que solo él podría ver. El peligroso asesino tiene un plan, y por algún motivo, Poe forma parte de dicho plan.
Mientras el número de víctimas sigue en aumento, Poe descubre que él sabe mucho más acerca del caso de lo que jamás se habría imaginado. Y en un final aterrador que destrozará todo lo que él creía sobre sí mismo, Poe comprenderá que hay cosas mucho peores que ser quemado con vida.
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