Zigzaggend tussen de grote historische romans en de informatieve werken, Juan Eslava Galan wekt altijd grote belangstelling bij de lezers, de belangstelling van de auteur gehard in een even uitgebreide als briljante bibliografie.
Bij deze gelegenheid brengt Eslava Galán ons dichter bij een bekende foto. Die van de twee dictators die door de perrons van Hendaye liepen naar een ontmoeting die uiteindelijk alleen maar vruchten afwierp in sinistere specifieke afspraken. Maar dat had een allesovertreffende verandering kunnen betekenen in de positie van Spanje in de Tweede Wereldoorlog.
Met bepaalde analogieën met het werk Bestand, door Martínez de Pisón, grenst Eslava Galán aan het uchronische, dat kan worden afgeleid uit de alternatieve geschiedenis als de dingen niet precies waren gebeurd zoals ze waren ...
"De rode loper die langs het perron is uitgestrekt, is lang genoeg, maar te smal voor Hitler en Franco om er samen op te lopen."
Het is 1940. In de veronderstelling dat de geallieerden zich spoedig zullen overgeven, komt Franco in de verleiding om aan de kant van de as Berlijn-Rome de Tweede Wereldoorlog in te gaan. Zien wat van jou kan zijn
gelegenheid biedt, biedt hij zijn hulp aan de Führer aan, die niet aarzelt om het aanbod te verachten.
Maanden later, als de strijd een heel andere richting uitslaat, begint Hitler de voordelen van een alliantie met Spanje in te schatten, maar tegen die tijd is het te laat. Omdat hij Franco niet alles kan bieden waar hij om vroeg, moet hij aannemen dat de Caudillo op dit moment terughoudend is om zich in het conflict te mengen.
De wedstrijd van Hendaye, waarover al inkt is gevloeid, blijft ons fascineren door alle implicaties die een andere uitslag had kunnen hebben. Met zijn gebruikelijke meesterschap, en dichter dan ooit bij de gefictionaliseerde geschiedenis, maakt Juan Eslava Galán ons getuigen van een episode die de geschiedenis van Spanje zou kunnen markeren of in ieder geval een heel andere koers zou kunnen geven.
Je kunt het boek The Temptation of the Caudillo, door Eslava Galán, nu hier kopen: