Van vliegen door de lucht tot het schrijven van romans. De zaak van de piloot van de Royal Air Force, James Hadley Chase (meest bekende pseudoniem van René Babrazon Raymond), herhaalde de casuïstiek van een andere literaire piloot als Antoine de Saint-Exupery die op zijn beurt ook zou worden gerepliceerd in het geval van Frederick Forsyth.
Een van die curiositeiten die de geschiedenis van de literatuur interessanter maken dan de typische generatielabels waarmee de evolutie van letters als een zaak wordt bestudeerd.
Naast de pionier Exupèry, zijn kleine grote meesterwerk, was het ding in het geval van de andere twee piloten, Chase en Forsyth, meer gericht op donkere thema's, op vergelijkbare genres zoals spionage en spanning.
Bij Chase, zijn productieve productie (hoewel de nog steeds huidige Forsyth niet minder productief is), biedt het een beetje van alles tussen zwart en crimineel, thriller, spionage en elk ander complot van intriges dat hem werd voorgelegd. Verhalen waarin die reizen door de onderwereld, geweten en moraal, een rauwe en sappige blik op de toekomst van onze wereld bieden.
3 beste James Hadley Chase-romans
De ontvoering van juffrouw Blandish
De beginnende schrijver zit altijd vol zorgen, verhalen die geschetst worden vanuit de onwetendheid van de exacte methode om ze op papier te materialiseren. Maar de wil brengt altijd orde in de chaos van de plotmaker.
En zo kreeg Chase grote erkenning met zijn eerste roman. Deze ontvoering heeft een zeer levendig, hectisch ritme, met ongetwijfeld haken met de pulp Amerikaanse literatuur die in het jaar van publicatie van dit debuut al enige volwassenheid had van de strip tot de roman. Samengesteld uit scènes met een filmisch ritme, is de plot verstoven tussen zeer uiteenlopende personages uit de onderwereld, die georganiseerde criminele wereld die elk aspect van een corrupte samenleving besprenkelt. Het slachtoffer, de jonge Blandish, wordt gegijzeld voor de meedogenloze gebroeders Grisson om geld en die duistere glorie van de anthologieverliezer te krijgen.
Bij haar ontvoering zal Miss Blandish die andere kant van de wereld minder vriendelijk ontmoeten. De resolutie van zijn ontvoering zal aansluiten bij vele andere scenario's van die decadente en perverse wereld waaruit Tarantino zelf zou drinken om zijn films te componeren.
Leg haar neer op de lelies
Chase's fascinatie voor de Amerikaanse misdaadroman bezorgde hem bepaalde schulden in zijn profane karakter. Vanuit het verre Verenigd Koninkrijk werd niet altijd begrepen dat deze Chase erop stond te imiteren Hammett.
Maar de overvloed aan zijn werk gaf hem uiteindelijk die laatste erkenning. In feite zijn de essentiële argumenten van een genre van niemand. Dus welkome inspiratie van waar het ook komt. In deze roman draait alles om de dood van Janet Crosby, een van die moorden die zo goed is uitgevoerd dat ze lijken op een natuurlijke dood. Het probleem is dat als iemand de moeite neemt om meer over de zaak te weten te komen, ze uiteindelijk omkomen in een sinistere keten die uiteindelijk onthult dat er iets anders met Janet is gebeurd.
De laatste onverschrokken die het wil weten is Vic Malloy, die het geld in de aangeboden zaak niet kan opgeven. De laatste die onderzoek doet, kan uiteindelijk een taart van gigantische proporties ontdekken ...
De verboden vrucht
De dochter van de baas arriveert in Rome om Ed Dawsons leven te verstoren. De perscorrespondent had tot dan toe een vredig en ontspannen leven geleid op zijn bestemming van New York tot Rome.
Maar haar baas maakt gebruik van de mogelijkheid om haar dochter onder zijn hoede te stellen wanneer ze besluit naar de Italiaanse hoofdstad te reizen om haar opleiding in architectuur in de Eeuwige Stad af te ronden. Met het typische wantrouwen ten opzichte van de taak die verder gaat dan de gebruikelijke functies van een werknemer, bereidt Ed zich voor om papa's meisje bij te staan in wat haar kan helpen, en houdt haar zo nodig uit de buurt van mogelijke gevaren.
En ja, de gevaren komen uiteindelijk en Dawsons leven zal een wending van 180º nemen die hem midden in een orkaan zal brengen waarin hij de minder vriendelijke kant van Rome zal ontmoeten. Maffia's, dreigende gevaren en een lijk dat hem in een zwarte scene belandt waarin hij zich met loden voeten zal moeten bewegen, niet alleen om het meisje te redden, maar ook om te voorkomen dat zijn huid wordt overgedragen aan de hoogste bieder.
