1862 – 1937… Toen Scorsese de film maakte over de roman van Edith Wharton "The age of innocence" was omdat hij in dit werk die paradoxale nasmaak vond tussen de meest interne claims en de korsetten van sociale conventies.
Vanuit dat idee explodeerde in de film een ​​hele spanning tussen het romantische en het weerzinwekkende van een lot dat weggaat vanwege het onvermogen om beslissingen te nemen die in overeenstemming zijn met gevoelens.
Maar afgezien van de Scorsese-anekdotiek die als inleiding dient, is de Het werk van Edith Wharton blinkt uit door de uitdrukking van de beperkingen van de moraliteit in New York dat het nog niet het kosmopolitische centrum was dat het zou worden, aangezien het vasthield aan het traditionele ondanks de geleidelijke komst van de culturele rassenvermenging die het vandaag kenmerkt en die vervolgens diende om de sociale kringen van de welgestelden verder te sluiten elite doen.
Hoewel New York niet het geheel van zijn bibliografie is, wordt het wel de belangrijkste setting voor zijn beste romans. Een New Yorkse set met de kostbaarheid van deze auteur die boeiende scenario's uit die tijd ontwerpt, waarin ze ook de persoonlijkheden van de hoofdrolspelers met verontrustende randen schetst, zonder dat noodzakelijke punt van feminisme te vergeten dat misschien een ontsnappingsklep was voor haar persoonlijke omstandigheden.
Maar het meest merkwaardige aan de zaak is dat in veel van hun verhalen, ook geladen met ironie en bijtende humor, vinden we reflecties met vandaag. En juist zulke menselijke verhalen over de tegenstellingen tussen de meest intieme sferen en de uiterlijke richtlijnen van het morele en het sociale blijven altijd van kracht.
Edith Wharton's top 3 aanbevolen romans
Het tijdperk van onschuld
Een onschuld die zich blijkbaar uitstrekte tot alle sferen voor de kalmste berusting van de morele patronen die hun voortzetting zochten in de hogere sociale sferen in een nieuwe wereld die zich al verzette tegen bekrompenheid en oplegging.
Gravin Olenska als de meest onverwachte trigger voor die overgang naar vrijere bewustzijnsruimten. Maar alle overgangen zijn moeilijk voor de pioniers. Olenska zal nietsvermoedende bewoners van de oude morele patronen onder leiding van Newland Archer meeslepen in haar levensvisie. Omdat Archer van May Welland houdt of denkt dat hij van May Welland houdt. Het is zelfs meer dan waarschijnlijk dat hij zonder verder nadenken van haar had kunnen houden als Olenska niet in hun leven was gekomen. Passie breekt uit tussen wat gecensureerd wordt, zoals altijd gebeurt met alles wat verboden is.
Archer's existentiële angst wijst op die breuk met alles, terwijl de wereld tegen hem blijft samenzweren van zijn eigen vrouw May Welland, die haar man misschien niet probeert bloot te stellen aan grote dilemma's, maar eerder probeert de orde te handhaven. In een wereld die wees op grote veranderingen in de nieuwe XNUMXe eeuw die aan de horizon opdoemde, lijkt alles destabiliserend, van de specifieke passie van de rampzalige driehoek tot de waarde van vele andere sociale overwegingen.
oude vrijster
Een korte roman geladen met de intensiteit van de opdracht. De New York van 1850 bereidt zich voor en kleedt zich uit voor een van de bruiloften van het jaar of van de eeuw.
De Ralstons, die de tradities en gewoonten volgen van families van ranzige Europese afkomst, bereiden zich voor om een ​​lijn voort te zetten die de economie beheerst, maar hunkert naar een classisme dat typerend is voor adellijke titels, aangevuld met een groter vasthouden aan traditie. En dat de aanstaande bruid, Charlotte Lovell, in de dagen voorafgaand aan het evenement arriveert met een vlek die onverenigbaar is met de grootsheid van de bruiloft, kan natuurlijk rampzalig zijn.
Het slechte geweten zorgt ervoor dat Charlotte alles opbiecht aan haar nicht Delia, de grote referentie van het New Yorkse classisme van dit moment. En het gedeelde geheim is verantwoordelijk voor het aantasten van alles. Omdat respect voor bazen zich voor Delia ook uitstrekt tot de morele sfeer. En de verontrustende bekentenis verspreidt zich als een duister voorteken voor de komende dagen. Maar de show moet doorgaan, de noodzaak van de kruising tussen families bevordert het oogluikend zijn.
Er zal echter ergens ontgoocheling moeten ontstaan, dat soort verraad aan Charlotte dat Delia als haar eigen zal aannemen. Niets is erger voor het feminisme dan een vrouw die geworteld is in wat zou moeten zijn en wat nooit zou moeten gebeuren. Omdat het conflict dan gediend is en nooit zal eindigen tot het bloedigste einde.
de Bunner-zussen
Voor één keer verlaten we het elitaire New York aan het einde van de 19e eeuw en reizen naar het hart van Manhattan om twee oudere zussen te ontmoeten, Ann Eliza en Evelina, die vooruitgang boeken met hun kleine fourniturenwinkeltje in de buurt.
Op haar verjaardag geeft Ann Evelina een horloge zodat haar zus het met trots kan dragen en waarmee ze allebei de werktijd in hun kleine bedrijf beter kunnen beheersen. Het kleine detail van het geschenk dient de auteur om een ​​streng te ontwikkelen die springt van de specifieke broederlijke relatie naar een heel sociaal universum van de steeds veranderende grote stad, nog meer in 1892, duizelingwekkend glurend naar die XNUMXe eeuw gezien vanuit het perspectief van de moderniteit en de angst voor grote veranderingen.
Door het vriendelijke gebaar van de zuster worden ook bij ons twijfels en raadsels gewekt, in scène gezet met de rijke gebruiken van die tijd en van het grote Manhattan, beladen met miljoenen intra-verhalen in die grote menselijke mierenhoop aan de oevers van de Atlantische Oceaan.
Een merkwaardig magnetische roman van het kleine, van het detail dat gelijkgesteld en gebalanceerd is en tegelijkertijd het grote verwevenheid van levens en gewoonten van die tijd ondersteunt. Een klein verhaal dat uit een snuifdoos lijkt te komen die is op smaak gebracht met de negentiende eeuw en dat uiteindelijk een grote doos van Pandora wordt voor een hele grote stad.
