Majalah sastera «Ágora». 2006. Ilustrasi: Víctor Mógica Compaired.
Malam menandakan waktu gelapnya dengan keretakan kayu yang tenang di dalam api. Eagle sedang mencari petunjuk untuk memerangi fajar, tetapi rasa magisnya masih belum terungkap, tanpa berita dari roh-roh besar Sioux.
Tidak mungkin orang India tua yang mati itu telah meninggalkannya pada malam itu, apabila keputusan untuk menyerang Fort San Francisco berada di tangannya. Enam orang bijak yang lain menunggu di sekeliling api untuk isyarat mereka; sebahagian daripada mereka mula mendongak. Matanya yang serong, dari mana cat perang jahatnya terpancar, mencari kebingungan yang sama seperti rakan-rakannya.
Di belakang orang bijak yang mempunyai keistimewaan, para pahlawan dengan tidak sabar menunggu kata-kata nenek moyang mereka dan pendedahan mereka tentang musuh. Wajah pahlawan-pahlawan ini menimbulkan ketakutan; Matanya bersinar-sinar melihat sesuka hati yang dilakukan oleh tarian api di kedalaman anak matanya; lukisan yang sama seperti lukisan orang tua mereka, melukiskan kesan kematian pada mereka. Perbezaan sebegitu juga diterapkan pada dada mereka yang kuat dan pada otot-otot lengan yang tegang.
Ketampanan dan upacaranya yang suram itu, adalah disebabkan oleh fakta bahawa pengetahuan ajaib di sekitar unggun api telah memberikan puak Helang ketuanan suka berperang ke atas banyak puak lain. Pertarungan pahlawan-pahlawan Sioux yang tidak berbelah bahagi itu telah lahir daripada kecenderungan semula jadi yang meluas. Berburu di pergunungan dan memancing di Río Plata tidak lagi mencukupi untuk mata pencarian penuh. Nomadisme yang diperlukan membuat mereka tersebar ke padang rumput.
Tepat di tengah-tengah padang rumput yang luas itulah Sioux bertemu malam itu. Bersama-sama mereka membentuk bulatan gergasi di sekeliling api. Oleh itu mereka mengelakkan siulan angin lembah yang tidak putus-putus. Arus udara yang kuat yang melanda punggung kosong para pahlawan yang ditempatkan di luar gelanggang manusia dan mencapai perlahan-lahan, ditapis setitik demi setitik, ke unggun api.
Águila kekal di tengah-tengah semua orang; dia menyembunyikan rasa gugupnya yang semakin meningkat dengan menarik nafas panjang, seolah-olah dia hampir dengan pertemuan yang penting itu. Bagaimanapun, dia kekal cergas sepenuhnya. Dia dapat merasakan dengan sempurna kakinya bersilang dan sikunya bersandar pada lututnya. Dia merasakan bagaimana kulit bison yang keras itu menggosok kulit punggungnya dan memicit ketiaknya. Saya mendengar, melihat dan melihat api yang naik, kain melambai badan pembakaran, warnanya, habanya.
Dengan rasa kecewa yang besar, Eagle meninggikan suaranya semula dalam seruan itu. Berdepan dengan tindakan sedemikian, sedikit rungutan ketidakfahaman tidak dapat dipulihkan lagi. Tidak pernah sebelum ini dia terpaksa memanggil arwah Helang tiga kali.
Bagaimanapun, beberapa saat kemudian, roh-roh itu tiba, dan dengan kekuatan yang luar biasa. Angin, yang sebelum ini dihentikan oleh orang ramai, naik ke atas kepala mereka semua, naik ke lubang tengah dan memadamkan unggun api dengan pukulan tertentu. Bara melayang di sekeliling, terang tetapi tiada api. Khabar angin yang semakin berkembang mewar-warkan kebingungan yang akan berlaku pada malam yang gelap secara tiba-tiba.
“!!Arwah nak cakap!!” jerit Águila dengan suara gemuruh yang merebak ke seluruh lembah, menghentikan bisikan tergesa-gesa dan sebarang tanda pergerakan. Apabila gemanya berhenti, ketiadaan tersebar dengan penyamaran hitam malam. Luasnya lembah itu seolah-olah telah tertutup oleh keakraban aneh malam tertutup itu, di mana beberapa tangan, dilanggar oleh peristiwa itu, menghulurkan tangan untuk menyentuh unsur-unsur misteri sahaja.
Dalam keluasan yang ditawan oleh kegelapan, angin pun tidak bertiup, walau sedikit pun. Hanya bintang yang dapat membezakan bahawa mereka berada di padang terbuka. Untuk beberapa saat tiada kedengaran, tiada apa yang dilihat, tiada apa yang berlaku. Petanda yang tidak dapat dijelaskan mengalir secara elektrik melalui kegelapan, memancarkan arus pergolakan yang nyata dalam ketenangan eksklusif kejadian yang tidak dapat diramalkan itu.
Cahaya dari unggun api kembali bersinar di tempat ia telah dipadamkan, hanya menerangi Eagle dengan warna kemerahan yang segar. Semua orang boleh memandang ke arah penglihatan lama itu. Susuk tubuhnya melukis bayang panjang yang digariskan dalam bentuk segi tiga.
Roh-roh itu datang dengan kekuatan yang tidak diketahui pada malam itu. Keenam-enam orang bijak itu memandang dengan takut pada lawatan istimewa itu yang mempunyai penglihatan besar mereka. Selebihnya, segala-galanya berlaku seperti biasa, suara gua dari luar bangkit melalui kerongkong Águila:
“Fajar esok akan membawa burung-burung besi yang akan membakar semua bandar besar. Lelaki kulit putih kecil itu akan memerintah dunia, dan dia akan mahu menghapuskan beberapa kaum dari muka bumi. Kem kematian akan menjadi hukuman terakhirnya. Tahun kematian, kegilaan dan kemusnahan akan datang di benua lama yang tidak diketahui ".
Águila menghantar mesej yang tidak dapat difahami sambil tangannya yang buta meraba tanah, mencari salah satu dahan yang masih berselerak dalam bara api. Dia mengambil salah satu daripadanya pada hujung yang utuh dan mengarahkan bara api ke lengan kanannya.
“Anda mesti menghentikan orang kulit putih itu, tanda tenteranya adalah salib palsu yang lengannya dibengkokkan pada sudut tepat. Lakukan sebelum terlambat ... hentikan dia sebelum terlambat.
Selepas kata-kata terakhir itu, api dipadamkan semula dan Eagle rebah terlentang ke tanah. Apabila enam orang bijak yang lain menyalakan semula unggun api, Eagle menunjukkan swastika di lengannya, dia tidak memahami maksudnya, tetapi roh-roh telah mengisytiharkan kejahatannya.
Orang-orang bijak mengumumkan bahawa mereka sudah mempunyai tanda itu, pada waktu subuh itu mereka harus berhadapan dengan orang kulit putih itu tanpa rasa takut untuk menamatkan tandanya. Pahlawan itu menari mengelilingi unggun api. Beberapa jam kemudian, dengan subuh, ramai daripada mereka akan mati sia-sia di tangan senapang Winchester yang kuat, sebelum menghampiri Fort San Francisco.
Di penghujung pembunuhan beramai-ramai, angin kuat roh-roh itu naik semula, ia bersiul dengan marah atas pembunuhan anak-anaknya. Sehingga dada telanjang para pahlawan, yang terbaring dan tercungap-cungap, tertimbus oleh debu.
Tiada seorang pun daripada Sioux itu tahu bahawa konfrontasi pertama mereka dalam pertempuran menentang lelaki kulit putih itu, bersenjatakan senjata api, adalah punca yang hilang. Mereka percaya bahawa roh telah menggalakkan mereka untuk berperang. Mesej unggun api telah jelas kepada mereka.
Tetapi roh-roh itu tidak bercakap tentang pertempuran itu, atau bahkan tentang pertempuran yang mungkin diketahui oleh Sioux sepanjang hidup mereka. Mesej itu telah disampaikan selama bertahun-tahun, sehingga 1939, tarikh Perang Dunia Kedua meletus di tangan Adolf Hitler.