שנותיו הטובות היו חולפות מאז יציאת החלק הראשון «שחקן מוכן אחד»עד המלך מידאס של הקולנוע, שפילברג לקח אותה לקולנוע בשנת 2018. העניין הוא שכל זה שימש היקום שנוצר על ידי ארנסט קליין הוא ימריא הרבה מעבר לקריאות של חנונים זוללי פאנזים ויהפוך לרב מכר העולמי שאליו חוזר המחבר שלו היום כך שהשחקן הבא ייכנס עם 25 הפסטות בתורו למכונת הארקייד (הימנע מלהבין בזה, בני דור המילניום) ...
לשם אנו הולכים, מוכנים להשאיר את עורנו שוב ב- OASIS. מכיוון שאנו מאיתנו החולקים התייחסויות מסוימות משנות השמונים או אפילו הניינטיז, אנו מוצאים ברומן זה נקודת מפגש עם הילד שהיינו. רק שקליין יודעת למשוך קוראים צעירים מתחום המדע הבדיוני הודות בדיוק למימד האלקטרוני כמו אותו הרביעי שבו האינטרנט יכול להתקיים יחד עם השחקנים הנוכחיים שלו עם המכונות המטורפות שהיינו. מדובר בחנונים של אתמול והיום. לא עוד.
תקציר
ימים לאחר הזכייה בתחרות שהגה ג'יימס האלידיי, מייסד OASIS, ווייד ווטס מגלה תגלית שמשנה הכל. מוסתר בכספות של הולידיי ומחכה ליורשו שימצא אותו, טמונה פריצת דרך טכנולוגית שתשנה את העולם שוב ותגרום ל- OASIS מקום מדהים (וממכר) פי אלף מכפי שווייד האמין אי פעם. אפשרי.
פריצת דרך זו מובילה לחידה חדשה ולמשימה חדשה, ביצת חג הפסחא האחרונה של חג החג שמרמזת כי יש פרס מסתורי. וייד יפגוש גם יריב חדש מאוד מסוכן, חזק להפליא ומסוגל להרוג מיליוני אנשים כדי להשיג את מבוקשו. חייו של וייד ועתידו של OASIS שוב מונחים על הכף, אך הפעם גם גורלה של האנושות תלוי בחוט.
עם נוסטלגיה ומקוריות שיכולה לבוא רק ממוחו של ארנסט קליין, שחקן מוכן שני מחזיר אותנו ליקום הווירטואלי האהוב שלו, יוצא להרפתקה דמיונית, מהנה ורבת אקשן, ומרשים אותנו שוב בייצוגו העוטף את העתיד.