Plus de 20 ans se sont écoulés depuis le premier Mario Condé désabusé au monde qui nous a été présenté dans « Past Perfect ». C'est ce qu'il y a de bien avec les héros de papier, ils peuvent toujours renaître de leurs cendres pour le plus grand bonheur de ceux d'entre nous qui se laissent emporter par leurs chemins plus ou moins banals. Ils n'ont plus besoin d'être des héros, juste des survivants du côté le moins amical du monde. C'est précisément le destin de Mario Conde de Léonard de Padura.
La Havane, 2016. Un événement historique secoue Cuba : la visite de Barack Obama dans ce qu'on a appelé le « dégel cubain » ―la première visite officielle d'un président américain depuis 1928―, accompagnée d'événements tels qu'un concert des Rolling Stones et un Chanel défilé de mode bouleverse le rythme de l'île.
Pour cette raison, lorsqu'un ancien chef du gouvernement cubain est retrouvé assassiné dans son appartement, la police, débordée par la visite présidentielle, se tourne vers Mario Conde pour prêter main forte à l'enquête. Le comte découvrira que le mort avait de nombreux ennemis, car dans le passé il avait fait office de censeur pour que les artistes ne s'écartent pas des slogans de la Révolution, et qu'il avait été un homme despotique et cruel qui avait mis fin aux carrières. de nombreux artistes qui eux n'avaient pas voulu se plier à ses extorsions. Lorsqu'un deuxième corps est retrouvé, tué par la même méthode quelques jours plus tard, Condé doit découvrir si les deux morts sont liées et ce qui se cache derrière ces meurtres.
À cette intrigue s'ajoute une histoire écrite par le protagoniste, qui se déroule un siècle plus tôt, lorsque La Havane était la Nice des Caraïbes et que les gens vivaient en pensant au changement imminent que produirait la comète de Halley. Une affaire de meurtre de deux femmes dans la Vieille Havane révèle la lutte ouverte entre un homme puissant, Alberto Yarini, raffiné et issu d'une bonne famille, cheville ouvrière des affaires de jeu et de prostitution, et son rival Lotot, un Français, qui se dispute la prééminence. Le développement de ces événements historiques sera lié à l'histoire du présent d'une manière que même Mario Conde ne soupçonne pas.
