Litterært magasin «Ágora». 2006. Illustration: Víctor Mógica sammenlignet.
Natten markerede sine sorte timer med den stille knitring af træet i ilden. Eagle kiggede på indsatsen efter instruktioner til bekæmpelse af daggry, men hans magiske sans manifesterede sig stadig ikke uden nogen nyheder fra de store Sioux -ånder.
Det kunne ikke være, at de gamle døde indianere havde forladt ham den nat, da beslutningen om at angribe Fort San Francisco var i hans hænder. De seks andre vise mænd ventede omkring ilden på deres tegn; nogle af dem begyndte at se op. Hans skrå øjne, hvorfra hans skumle krigsmalinger udgik, søgte den samme forvirring som hans ledsagere.
Bag de privilegerede vise mænd ventede krigerne utålmodigt på deres forfædres haranger og deres åbenbaringer om fjenden. Disse krigeres ansigt fremkaldte frygt; Hans øjne lyste ved det indfald, som ilddansen udførte i dybet af hans pupiller; de samme malerier som deres ældste tegnede afrevne spor af døden på dem. Sådanne forskelle blev også anvendt på deres stærke bryster og på de spændte muskler i deres krydsede arme.
Den kropsholdning og hans dystre ceremoni skyldtes, at den magiske viden omkring bålet havde givet Águila-stammen en krigerisk overherredømme over mange andre stammer. Kampen mellem disse uforsonlige Sioux-krigere var blevet født af en naturlig ekspansiv tendens. Jagt i bjergene og fiskeri i Río Plata var ikke længere nok til et fuldstændigt levebrød. Den nødvendige nomadisme fik dem til at strække sig mod prærien.
Lige midt på den store prærie var siouxerne den nat. Sammen dannede de en kæmpe cirkel omkring bålet. Således undgik de dalvindens uophørlige piben. En stærk luftstrøm, der ramte de nøgne rygge på de krigere, der var stationeret uden for menneskeringen og kom blidt, filtreret dråbe for dråbe, til bålet.
Águila forblev i centrum for alle; han skjulte sin voksende nervøsitet ved at tage en dyb indånding, som om han var tæt på det betydningsfulde møde. Han forblev dog i fuld form. Han kunne perfekt mærke sine ben krydsede og albuerne hvile på knæene. Han mærkede, hvordan den hårde bisonskind gned huden på hans ryg og klemte hans armhuler. Jeg hørte, så og opfattede den opstigende ild, det bølgende stof i forbrændingslegemet, dets farve, dets varme.
Med enormt ubehag hævede Águila stemmen igen i påkaldelsen. Stillet over for en sådan handling kunne en lille misforståelse ikke længere afhjælpes. Jeg havde aldrig været nødt til at kalde ånderne for Ørn tre gange før.
Men et par sekunder senere ankom ånderne, og det med usædvanlig kraft. Vinden, der tidligere var stoppet af mængden, steg op over hovedet på dem alle, gik op til det centrale hul og slukkede bålet med et præcist slag. Gløderne flimrede rundt, glødende, men uden ild. Et voksende rygte varslede en overhængende forvirring midt i den pludselige og mørke nat.
“!!Ånder vil gerne tale!!” råbte Águila med en tordnende stemme, der spredte sig gennem dalen og stoppede den forhastede hvisken og enhver antydning af bevægelse. Da dets ekko stoppede, spredte intet sig med nattens sorte forklædning. Dalens umådelighed syntes at være blevet lukket af den mærkelige nærhed af den lukkede nat, hvor nogle hænder, krænket af begivenhederne, rakte ud for kun at røre ved mystiske elementer.
I den uhyre, der var betaget af mørket, blæste ikke engang vinden, ikke engang en smule. Kun stjernerne kunne kontrastere, at de var i en åben mark. I et par sekunder blev der intet hørt, intet blev set, intet skete. Et ubeskriveligt varsel løb elektrisk gennem mørket og udsendte en strøm af åbenbar uro i den eksklusive sindsro af uforudsigelige begivenheder.
Lyset fra ilden blussede op igen, hvor det var dødt, og oplyste kun Eagle i en sprød rødlig nuance. Alle kunne se den gamle visionær. Hans figur tegnede en lang skygge med en trekantet form.
Ånderne var kommet med ukendt styrke den nat. De seks vise mænd så frygtsomt på det særlige besøg, der havde deres store visionær. For resten skete alt som altid, den hule stemme fra det hinsides kom frem gennem Águilas hals:
"Morgendagens daggry vil bringe stålfuglene, der vil ånde ild over alle de store byer. Den lille hvide mand vil dominere verden, og han vil ønske at udrydde nogle racer fra jordens overflade. Dødslejrene bliver deres sidste straffe. År med død, galskab og ødelæggelse vil komme i det gamle ukendte kontinent.
Águila transmitterede det uforståelige budskab, mens hans blinde hænder mærkede jorden og ledte efter en af grenene, der stadig var spredt i gløder. Han tog en af dem i den intakte ende og dirigerede gløden til sin højre underarm.
"Du skal stoppe den hvide mand, hans hærs mærke er et falsk kors, hvis arme er bøjet i rette vinkler. Gør det før det er for sent... stop ham før det er for sent.
Efter de sidste ord gik ilden ud igen, og Águila faldt sammen på ryggen på jorden. Da de andre seks vise mænd tændte bålet igen, viste Eagle et hagekors på armen, han forstod ikke dets betydning, men ånderne havde erklæret hans ondartethed.
De vise mænd meddelte, at de allerede havde tegnet, ved det daggry måtte de uden frygt stå ansigt til ansigt med den hvide mand for at gøre en ende på hans tegn. Krigerne dansede rundt om bålet. Timer senere, med daggry, ville mange af dem dø frugtesløst i hænderne på de kraftige Winchester-rifler, før de overhovedet nærmede sig Fort San Francisco.
I slutningen af massakren rejste åndernes stærke vind sig igen, den fløjtede rasende over drabet på sine børn. Indtil krigernes bare kister, liggende og forpustede, blev begravet af støvet.
Ingen af disse Sioux vidste, at deres første konfrontation i kamp mod den hvide mand, bevæbnet med skydevåben, var en tabt sag. De troede, at ånderne havde opmuntret dem til at kæmpe. Budskabet om bålet havde været klart for dem.
Men ånderne talte ikke om den kamp, eller endda om nogen kamp, som Sioux'erne kunne kende i hele deres liv. Budskabet var blevet fremført i mange år, indtil 1939, den dato, hvor Anden Verdenskrig brød ud i hænderne på Adolf Hitler.