Charles Dickens és un dels millors novel·listes anglesos de tots els temps. Va ser durant l'època victoriana (1837 - 1901), època en la qual Dickens va viure i va escriure, que la novel·la es va convertir en el gènere literari principal. Dickens va ser el mestre per excel·lència de la crítica social, sobretot entre les dècades de 1830 i 1840, quan Oliver Twist va ser publicat. Sabies per què aquesta novel·la va ser tan notable en el moment de la seva divulgació?
Les novel·les de Dickens són una clara introducció als seus pensaments, el que ens permet fer un viatge a l'passat i conèixer els problemes socials que van sorgir durant la industrialització anglesa. Així mateix, les seves obres són, en certa manera, autobiogràfiques. Els primers anys de l'autor es veuen plasmats en les seves històries i, sobretot, en la vida i personalitat dels personatges. Anys en què Dickens va començar a treballar a una edat molt primerenca per ajudar a l'economia familiar. Encara que probablement Dickens és més conegut en el món de la narració per obres com Un conte de Nadal, Història de dues ciutats o grans esperances, Les quals són considerades algunes de les seves millors obres, És a Oliver Twist on podem observar la qual es considera la seva major crítica social. Les seves històries sobre la classe obrera més pobra anaven dirigides cap a una, cada vegada més rica, classe mitjana, pretenent crear certa simpatia entre la població i, conseqüentment, promoure un canvi.
La transparència de l' realisme, Corrent principal durant l'era victoriana, fa que Dickens ens pugui mostrar la crua realitat que es vivia. De fet, és el mateix autor el que ens vol fer recordar que la industrialització no va ser només l'auge d'Anglaterra com a país en tots els sentits, sinó que també va suposar canvis dràstics per a la societat i que els més perjudicats van ser, sens dubte, els pobres. És a través de les detallades descripcions dels escenaris en l'obra de Oliver Twist on ens mostra aquesta realitat. Però, són els propis personatges els que juguen un paper fins i tot més important per fer veure a l'lector el que va suposar l'aprovació de noves lleis com la Llei de Pobres de 1834 i el sorgiment de les cases de treball (Asils per a pobres).
Oliver Twist va ser publicat entre 1837 i 1838, moment en el qual els rics eren cada vegada més rics i els pobres cada vegada més pobres. Per tant, ¿quina persona pot haver-hi més vulnerable en una societat que un jove? Oliver va ser el primer personatge de literatura jove que va protagonitzar una novel·la en llengua anglesa i és a través dels diferents esdeveniments al llarg de la seva vida on observem que els pobres eren considerats corruptes i pervertits. Encara que, d'una manera o altra, gràcies a la seva personalitat, innocència i forma de veure el món, Oliver es manté sempre en els marges de la moralitat. De la mateixa manera, amb aquest personatge veiem que el seu propi destí no depèn d'ell, sinó que queda decidit per forces externes, sent Oliver una sensacional metàfora de la part més pobra de la societat de Dickens.
Així doncs, Oliver és considerat un símbol en el món de la narració ja que, com ell, la gran majoria de personatges d'una novel·la són com una finestra a el món i el temps en què viuen. I és que tant Charles Dickens, ben reconegut per incorporar elements biogràfics en les seves ficcions, Com el seu compatriota Jane Austen, famosa per la descripció que realitzava de personalitat i trets dels seus personatges, Són dos dels escriptors més reconeguts tant en la societat anglesa com a nivell mundial quan es parla de la creació de personatges.
En definitiva, amb Oliver Twist, Charles Dickens ens fa una descripció tan detallada de la ciutat, les fàbriques i la societat de la seva època que tenim l'oportunitat de veure la duresa de la realitat que va implicar la industrialització per la part més pobra de la societat anglesa de segle XIX. El que va suposar la massificació de població a les ciutats i com el van patir els pobres.