Novel·la a diversos temps per presentar-nos l'esdevenir d'un peculiar somni americà, a l'estil de la pel·lícula American Beauty però amb una trama més profunda, més negra i estesa en el temps. Comencem coneixent les famílies Goldman de Baltimore i Goldman de Montclair. Els Baltimore han prosperat més que els Montclair. Marcus, el fill dels Montclair adora al seu primer Hillel, admira a la seva tia Anita i idolatra al seu oncle Saül.
Marcus passa tot l'any desitjant retrobar-se amb el seu cosí a Baltimore durant qualsevol període de vacances. Gaudir d'aquesta sensació de pertinença a una família model, de prestigi i benestant es converteix en una pesada llosa per a ell.
A l'auspici d'aquest idíl·lic nucli familiar, incrementat amb l'adopció de Woody, un noi problemàtic reconvertit en aquest nova llar, els tres nois pacten aquesta amistat eterna pròpia de la joventut. Durant els seus anys idealistes, els cosins Goldman gaudeixen del seu pacte indestructible, són uns bons nois que es defensen entre ells i sempre troben bones causes difícils d'afrontar.
La pèrdua de Scott Neville, un amiguet malalt d'una família de barri anticipa tota la tragèdia posterior esdevenidora, «el Drama». La germana de el noi s'introdueix en el grup dels Goldman, passa a ser una mes. Però el problema és que els tres cosins l'estimen. Per la seva banda, Gillian, el pare de l'Alexandra i de el malaguanyat Scott, troba en els primers Goldman un suport per a suportar la mort d'un fill. Ells van fer sentir-se viu al seu fill minusvàlid, ells ho van impulsar a viure més enllà de la seva habitació i de l'assistència mèdica que ho prostrava al seu llit. Ells van permetre que fes aquesta bogeria per al seu estat. La defensa dels cosins, per part de Gillian, va suposar el seu divorci d'una mare que no va saber entendre com els tres Goldman havien convertit la llastimosa existència de Scott en una vida plena, malgrat el fatal desenllaç.
La perfecció, l'amor, l'èxit, l'admiració, la prosperitat, l'ambició, la tragèdia. Sensacions que van anticipant els motius de l'Drama.
Els cosins Goldman van creixent, Alexandra segueix deslumbrándolos a tots, però ella ja ha triat a Marcus Goldman. La frustració dels altres dos cosins comença a ser un motiu de distanciament latent, mai explicitat. Marcus sent que ha traït el grup. I Woody i Hillel se saben perdedors i traïts.
A la Universitat, Woody confirma la seva vàlua com a esportista professional i Hillel destaca com un gran estudiant de dret. Els egos comencen a crear arestes en una amistat que, malgrat això segueix sent indestructible, ni que sigui en una essència de les seves ànimes, intoxicada per les circumstàncies. Els germanastres Goldman comencen una pugna soterrada mentre Marcus, escriptor en potència tracta de trobar el seu lloc entre ells.
L'arribada a la Universitat dels cosins Goldman suposa un punt de ruptura per a tothom. Els pares dels Baltimore pateixen la síndrome de el niu buit. El pare, Saül Goldman enveja a Gillian, qui sembla haver-li usurpat la pàtria potestat dels nois gràcies al seu major estatus social i econòmic i als seus contactes.
Tal suma d'egos i ambicions desemboca al Drama, de la manera més inesperada, presentada a pinzellades en aquestes anades i vingudes des del passat a present, un Drama que l'hi portarà tot per davant pel que fa als Goldman de Baltimore es refereix.
Al final, Marcus Goldman, l'escriptor, Al costat de l'Alexandra, són els únics supervivents de la banda d'aquells nois idealistes i summament feliços. Ell, Marcus, sap que ha de posar negre sobre blanc la història dels seus cosins i dels Baltimore per lliurar-se de les seves ombres i de pas recuperar a Alexandra; i així potser, obrir-se un futur sense culpa. És el que té la felicitat trencada i enyorada, ha de tenir una sublimació per deixar-la en el passat, necessita una reparació final.
Així és l'estructura cronològica de el llibre, encara que Joël Dicker no la presenta d'aquesta manera. Com ja va fer en «La veritat sobre el cas Harry Quebert», les anades i vingudes entre escenaris presents i passats es converteix en una constant necessària per mantenir la fascinant intriga que pugui explicar un present d'dubtes, malenconia i certa esperança. El que va ser dels Goldman de Baltimore és el misteri que condueix tot el llibre, juntament amb el present d'un solitari Marcus Goldman de què necessitem saber si sortirà de l'passat i trobarà la forma de recuperar a Alexandra.
Per cert, de cap manera és la segona part de «La veritat sobre el cas Harry Quebert», D'aquella obra només queda el nom de el personatge principal i el seu ofici d'escriptor.
Ja pots comprar El llibre dels Baltimore, una de les millors novel·les de Joël Dicker, aquí:
