Elke groot romanskrywer vind in die genre van die kort ontspanning, bevryding of selfs openbaring.
Vandaar 'n groot skrywer soos PD James Dit sal ook op die verhaal of die verhaal uitgebrei word as die ruimte van ontmoeting met die afdruk of met die muise.
Want as die plot van die roman op sy beurt vasval of as die karakters muitery sonder tekens van 'n oplossing, is dit niks beter as om dit aan hul lot oor te gee nie, en die gedagtes vervaag na 'n ander ligter en altyd bevredigende plot.
Die verhaal het dat ek nie weet wat van kort plesier is nie, van literêre onanisme wat veel minder moeite bied. En natuurlik is min genres meer bevorderlik vir kortverhale as die speurder wat 'n vinnige, opwindende uitdaging bied, 'n aangename en suggestiewe oefening in afleiding met die toevoeging van 'n draai, baie makliker om in die verhaal in te voeg as in die roman.
'Slaap nie meer nie', die woorde wat Macbeth bang gemaak het, kan van toepassing wees op die karakters in die ses verhale wat hier versamel word: outoritêre professore wat kry wat hulle verdien, ongelukkige huwelike en ongelukkige kinderjare wat wraak neem, die nuwe huiseienaar vermoor in die vroeë oggendure van Kersfees Day, 'n agtjarige wat 'n voortreflike straf uit sy ouetehuis beplan ...
Wraak - die donker motief - is die werklike dryfveer agter elk van hierdie komplotte, waarin die boetes wat die skuldiges opgelê word, blykbaar meer deur die onsigbare kragte van natuurlike geregtigheid as deur die mensereg bepaal word.
PD James het daarin geslaag om die klassieke van die goue era van speurfiksie met 'n groter sielkundige en morele diepte toe te ken en sodoende 'n tweede era van glorie te gee. In hierdie meesterverhale - altyd tussen hulde en ironie - toon sy weereens waarom sy eenparig as die laaste groot dame van misdaad beskou word.
U kan nou "Sleep No More", 'n bundel verhale deur PD James, hier koop: